Nos últimos anos, o shochu vem se consolidando como a escolha dos apreciadores de bebidas sofisticadas, em busca de autenticidade e novos sabores. Este destilado tradicional japonês rivaliza em popularidade com o saquê e se destaca como uma alternativa refinada para quem deseja explorar o universo das bebidas alcoólicas de forma distinta e cheia de história. Com teor alcoólico variando entre 25% e 30%, o shochu é celebrado por seu sabor delicado e versátil. Sua produção se baseia em uma diversidade de ingredientes, como cevada, batata-doce, arroz, trigo sarraceno e até mesmo castanhas e cenouras, cada um conferindo características únicas que encantam os conhecedores mais exigentes.
Diferentemente do saquê, que passa por um processo de fermentação, o shochu é destilado, resultando em um perfil mais concentrado e complexo. O Japão abriga centenas de destilarias especializadas na bebida, cada uma com técnicas e receitas que refletem a diversidade cultural e geográfica do país. As destilarias de Miyazaki, Kagoshima e Kumamoto são especialmente renomadas por suas variedades icônicas, como o imo shochu, feito com batata-doce e conhecido por seu sabor terroso e marcante. Muitas destilarias utilizam ingredientes locais e adotam práticas sustentáveis, garantindo que a bebida preserve suas raízes históricas enquanto se adapta aos novos tempos.
Uma das grandes qualidades do shochu é sua versatilidade. Pode ser apreciado puro, com gelo, diluído em água quente ou fria, ou até mesmo em sofisticados coquetéis. A forma ideal de consumo depende da variedade escolhida e da ocasião, mas uma coisa é certa: cada gole proporciona uma experiência sensorial única. Suas origens remontam ao século XVI, no sul do Japão, especialmente nas regiões de Kyushu e Okinawa, onde a produção permanece concentrada até hoje. Acredita-se que a técnica de destilação tenha chegado ao Japão por meio de comerciantes e viajantes vindos da Ásia continental. Inicialmente considerada uma bebida regional, o shochu gradualmente se espalhou pelo arquipélago, conquistando uma posição de destaque na cultura japonesa.
Para quem deseja experimentar o shochu em um ambiente sofisticado, Tóquio oferece uma seleção de bares renomados que elevam a experiência da coquetelaria japonesa a um novo patamar. Alguns dos endereços imperdíveis incluem Bar Benfiddich, conhecido por coquetéis preparados com ervas e ingredientes artesanais, Virtu, que combina sofisticação e minimalismo, explorando ingredientes japoneses inovadores, e The SG Club, que une hospitalidade japonesa e uma experiência internacional com drinques criativos e refinados. Outros bares icônicos incluem The Bellwood, Tokyo Confidential e Bulgari Ginza Bar, que proporcionam coquetéis exclusivos em ambientes sofisticados e intimistas.
No Brasil, especialmente em São Paulo, a coquetelaria japonesa vem ganhando espaço, conquistando paladares com ingredientes como yuzu, shissô, umeboshi e, claro, shochu. Essa tendência reflete um movimento de minimalismo e sofisticação, combinando poucos elementos para criar sabores complexos e harmoniosos. Bares como o Shiro Cocktail Bar, com suas receitas autorais como o “Su com Cumaru”, The Punch Bar, que aposta na hospitalidade japonesa e coquetéis personalizados, e o Tan Tan, premiado como melhor bar brasileiro, ajudam a popularizar o shochu e a elevar a mixologia no país.
Com sua rica história, variedade de sabores e versatilidade, o shochu é uma bebida que transcende fronteiras e continua a encantar novos paladares. Seja em Tóquio ou São Paulo, a experiência de degustar esse destilado tradicional japonês é uma viagem sensorial que combina cultura, sofisticação e um sabor inigualável.
