As antiguidades mundialmente famosas do Egito, incluindo a Esfinge e as Grandes Pirâmides de Gizé, podem ser perdidas para as mudanças climáticas até o final do século, alertam os especialistas. O aumento do nível do mar causado pela mudança climática ameaça inundar os sítios arqueológicos do Egito, incluindo o antigo complexo de templos em Luxor e a maior parte de Alexandria, a maior cidade do Egito, que foi construída abaixo do nível do mar em 331 a.C. por Alexandre, o Grande. Hussein Abdel Basir, diretor do Museu de Antiguidades da Bibliotheca Alexandrina, disse ao Mirror na terça-feira que a cidade antiga pode estar submersa em 30 anos. Entre seus muitos tesouros está a Cidadela de Qaitbay, do século XV, em Alexandria.
A poluição do ar e eventos climáticos extremos também representam ameaças aos tesouros arqueológicos do país, de acordo com Bassir. “Um terço de todos os sítios naturais e um sexto de todos os sítios de patrimônio cultural estão atualmente sob ameaça devido às mudanças climáticas”, disse ele. O Egito, com sua paisagem árida e cidades baixas espalhadas ao longo do Mediterrâneo e do rio Nilo, verá consequências severas da mudança climática se a sustentabilidade não for priorizada em todo o mundo. Especialistas projetaram um aumento nas ondas de calor, tempestades de poeira e tempestades, que corroem a pedra e desbotam a cor das estátuas antigas.
Em novembro, o New York Times informou que as tumbas no Vale dos Reis em Luxor “desaparecerão completamente” dentro de um século sem intervenção urgente; as pedras de alguns templos já apresentam desgaste devido à umidade. O Egito também está aquecendo no ritmo mais rápido de qualquer país do mundo, já que a maioria dos especialistas projeta um aumento médio da temperatura de mais de três graus Fahrenheit a cada década sucessiva. Na cidade de Aswan, no sul, as temperaturas superam regularmente os 100 graus Fahrenheit para o sofrimento dos antigos monumentos de granito. As mudanças drásticas entre os dias quentes de Aswan e as noites frias causaram rachaduras no granito, danificando inscrições e imagens.
O boom industrial do Egito, iniciado no final de 1800, acelerou a deterioração da herança cultural do Egito. Cidades em crescimento precisam de mais agricultura – o que significa mais água – sobrecarregando o frágil ecossistema ao redor do Nilo. A irrigação agrícola para aldeias perto das pirâmides fez com que as águas subterrâneas subissem e, incapaz de ser absorvida pelo solo solto, o escoamento se acumulou em torno das patas da Esfinge. O governo egípcio tomou medidas para mitigar a catástrofe ambiental, lançando este ano a Estratégia Nacional de Mudança Climática, que financia projetos sustentáveis. $13 milhões foram destinados para preservar a Cidadela de Qaitbay do aumento do nível do mar.
