O Boeing 747 conquistou o mundo, revolucionando as viagens aéreas e superando os benefícios do voo supersônico. O 777X, que fez seu vôo inaugural neste último domingo, está no caminho de realizar o mesmo feito para a próxima geração de jatos para passageiros. A situação a favor do 777X é semelhante ao do 747, mas foi feito sob medida para o consumidor mais consciente de hoje e de amanhã. Mais pessoas poderiam viajar, mais economicamente, em viagens que seriam impossíveis de realizar por outros meios de transporte de maneira sustentável.
Enquanto as companhias aéreas estão cada vez mais se voltando para aeronaves da categoria narrowbody para voos de longa distância, ainda há um forte argumento a favor dos aviões grandes de corredor duplo, os widebody que podem conectar os principais capitais do mundo com uma maior eficiência. E o Boeing 777X pode ser justamente o equilibrío que faltava na indústria de viagens aéreas.
A Airbus provou esse argumento ao lançar o A380: pares de cidades grandes precisam de aviões jumbo para servi-los. À medida que as cidades crescem e o número de passageiros aumenta, as companhias aéreas precisarão adicionar capacidade, mas talvez não consigam adicionar o suficiente apenas com aviões de corredor único e a Airbus não conseguiu convencer clientes suficientes, em grande parte devido à economia desfavorável do A380 e às impraticabilidades de suas operações. O A380 não pode competir com a eficiência do 777X e só pode decolar e pousar em um número limitado de aeroportos em todo o mundo. As asas dobráveis do 777X permitem operar em qualquer lugar que um 777 ou A350 possa voar hoje.
Com 309 atualmente em ordem, o Boeing 777X já superou o programa A380, que viu apenas 251 pedidos na história do programa. Obviamente, isso não é nada comparado aos mais de 1.500 747s que a Boeing construiu – um programa que originalmente originalmente esperava receber 400 pedidos. Entretanto, o desafio para a Boeing será convencer as companhias aéreas a pensar além de um escopo restrito e aumentar a parte de seu serviço de longo curso servido por aviões de corredor duplo.
Existem fortes argumentos para a Boeing usar, entre os quais a escassez de pilotos que as companhias aéreas terão que enfrentar. Mais aviões voando exigem mais pilotos treinados para pilotá-los e uma dependência excessiva de narrowbodys agrava o problema. O 777X pode ser pilotado por pilotos treinados no 777 da geração atual, afirma a Boeing. É uma alegação que, sem dúvida, passará por um exame mais sério pelos órgãos reguladores após as recentes tragédias com o 737 MAX – assim como toda a aeronave -, mas isso pode estar a favor da Boeing, ajudando a restaurar a confiança.
A decisão também pode ser motivada para evitar futuros congestionamentos nos aeroportos e no espaço aéreo. Com o número de passageiros dobrando nos próximos 20 anos, será um verdadeiro desafio para a infraestrutura acompanhar. Menos aviões necessários para voar com todas essas pessoas seriam uma vantagem.
Embora a decisão da Qantas de escolher o Airbus A350 para seus planos de longo curso do Project Sunrise – uma rota que a Boeing argumentou que o 777X poderia servir – tenha sido uma decepção, esse projeto não é representativo da “rota do futuro”. O argumento mais forte a favor dos aviões de longo curso para longas distâncias não é que as pessoas possam ou suportem vôos com duração superior a 18 horas. A maioria não vai.
A rota de longo curso do futuro é verde. À medida que mais passageiros se concentram em sua pegada de carbono ao viajar, a eficiência de combustível per capita se tornará um importante fator de tomada de decisão e diferenciador da marca. Pode-se argumentar que, ao acomodar mais passageiros em um único vôo e ao mesmo tempo manter maior eficiência de combustível, o 777X é a melhor aeronave adequada para esse futuro mais ecológico.
A aeronave 777X é adequada tanto para o transporte de passageiros de alta capacidade quanto para a carga útil de carga em rotas nas quais a capacidade de carga adicional seria benéfica. Isso torna a vantagem de 11% em custos que a Boeing diz que o 777-9 tem sobre o A350-1000 muito mais significativa. Se a Boeing puder convencer mais companhias aéreas a pensar em termos de emissão de carbono per capita de seus voos, a Boeing poderá ver o número de pedidos do 777X praticamente duplicar.
O 747, que fez seu primeiro vôo em 1969, mudou o mundo para sua geração. O 777X pode fazer o mesmo com as crianças nascidas hoje, uma geração que também desejará ver mais do mundo e viver em um mundo que vale a pena ver de forma consciente.
